В 2005 году, анализируя общенациональные данные по ипотечным кредитам, эксцентричный финансовый гений и руководитель хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает одну особенность и делает вывод о скором крахе американского рынка ипотечного кредитования. В ответ на это он страхует почти миллиард долларов средств своих клиентов с помощью кредитного дефолтного свопа. Инвесторы фонда Бьюрри выражают беспокойство из-за риска убытков, поскольку рынок ипотеки выглядит крайне устойчивым, однако Майкл непоколебимо уверен в своей позиции.
Вскоре эту необычную активность замечают несколько финансистов с Уолл-стрит. Тщательно изучив информацию, они приходят к пониманию, что опасения Бьюрри имеют серьёзные основания. Более того, они осознают, что, сделав ставку на понижение, можно получить многомиллионную прибыль.
