Эта криминальная сага рассказывает о жизни сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, действующей в Нью-Йорке. События разворачиваются в период с 1945 по 1955 год. В центре повествования - глава семьи Дон Вито Корлеоне, который устраивает свадьбу своей дочери. Именно в это время с фронтов Второй мировой войны возвращается его младший сын Майкл, герой войны и гордость всего семейства.
Несмотря на военные заслуги, Майкл демонстративно отстраняется от жестокого криминального бизнеса, который ведет его семья. Дон Корлеоне продолжает придерживаться традиционных методов ведения дел, однако наступает новая эпоха, появляются силы, стремящиеся изменить устоявшиеся правила. Противостояние с этими новыми игроками приводит к трагическим последствиям - на жизнь Дона Корлеоне совершается покушение.
